Sąd Unii Europejskiej orzekł, iż kształty zająca lub renifera z czekolady z czerwoną wstążką nie mogą zostać zarejestrowane jako wspólnotowe znaki towarowe, gdyż kształty te, podobnie jak kształt dzwonka z czerwoną wstążką, zająca z czekolady i myszki z czekolady, pozbawione są charakteru odróżniającego.
W dniu 10 czerwca 2005 r. przedsiębiorstwo August Storck AG zgłosiło do rejestracji w charakterze wspólnotowego znaku towarowego trójwymiarowy znak przedstawiający zwykły podstawowy kształt geometryczny w postaci prostokątnego bloku, którego wierzchnia strona zawierała żłobienia przedstawiające kształt myszki z czekolady w kolorze brązowym.
OHIM odrzucił te zgłoszenia, uzasadniając swe decyzje w szczególności tym, że zgłoszone znaki były pozbawione charakteru odróżniającego. Lindt & Sprüngli i Storck zaskarżyły decyzje OHIM do Sądu.
W niniejszej sprawie zgłoszone znaki towarowe nie mogą zostać uznane za zdolne do wskazywania pochodzenia handlowego oznaczanych nimi towarów. Brak charakteru odróżniającego wynika w szczególności z faktu, że konsument nie będzie w stanie ustalić pochodzenia handlowego oznaczonych towarów na podstawie poszczególnych elementów, z których składają się zgłoszone znaki, a mianowicie kształtu, pozłacanego opakowania czy czerwonej wstążki – w wypadku znaków zgłoszonych przez Lindt & Sprüngli – czy też kształtu i koloru – w przypadku znaku zgłoszonego przez Storck.
W tym zakresie, odnosząc się do znaków zgłoszonych przez Lindt & Sprüngli, Sąd wskazuje na wstępie, że kształty zająca, renifera i dzwonka są typowymi kształtami wykorzystywanymi dla czekolady i wyrobów czekoladowych w określonych porach roku, a zwłaszcza w okresie Świąt Wielkanocnych i Bożego Narodzenia. Sąd podkreśla następnie, że jeśli chodzi o opakowania czekolady i wyrobów czekoladowych, to również inne przedsiębiorstwa opakowują tego rodzaju towary w pozłacaną folię. Wreszcie w odniesieniu do czerwonej wstążki z dzwoneczkiem Sąd stwierdza, że dekorowanie zwierząt z czekolady lub ich opakowania kokardkami, wstążkami i dzwoneczkami jest powszechnie przyjęte. Jako zwykły element dekoracyjny czerwona wstążka pozbawiona jest zatem charakteru odróżniającego.
Co się tyczy znaku zgłoszonego przez Storck, Sąd stwierdza, że składa się on z połączenia typowych i natychmiast przychodzących na myśl atrybutów danych towarów. Ukazuje się on jako jeden z wariantów podstawowych kształtów wykorzystywanych zwykle w sektorze cukierniczym i nie odbiega w sposób znaczący od norm lub zwyczajów tego sektora. W rezultacie nie pozwala on na odróżnienie wyrobów cukierniczych przedsiębiorstwa Storck od wyrobów mających inne pochodzenie handlowe.
źródło:www.curia.europa.eu
Zobacz także: