Dwaj dystrybutorzy artykułów biurowych zawarli porozumienie ograniczające konkurencję – uznała Prezes UOKiK. Informacje o zmowie zostały przekazane przez jednego z jej uczestników – Office Pulse. Drugi z przedsiębiorców – Papier Hurt będzie musiał zapłacić prawie 90 tys. złotych.

Zgodnie z prawem antymonopolowym zakazane są porozumienia, których celem lub skutkiem jest wyeliminowanie lub ograniczenie konkurencji, m.in. poprzez podział rynku. Takie działania prowadzą do zakłócenia mechanizmów wolnego rynku i oznaczają wysokie ceny dla konsumentów. Za udział w zmowie grożą dotkliwe sankcje finansowe – sięgające 10 proc. przychodu. Na uniknięcie kary bądź jej obniżenie może liczyć przedsiębiorca, który rozpocznie współpracę z UOKiK m.in. dostarczy dowody na istnienie kartelu. Umożliwia to wprowadzony do polskiego porządku prawnego w 2004 roku program łagodzenia kar - leniency. Dotychczas do Urzędu wpłynęło 20 wniosków przedsiębiorców o objecie programem – w tych sprawach wydano sześć decyzji. Ostatnia z nich dotyczy przedsiębiorców działających na rynku artykułów biurowych.

W październiku 2008 roku UOKiK otrzymał zawiadomienie od dystrybutora papieru i materiałów biurowych – Office Pulse, w którym przedsiębiorca przyznał się do zawarcia antykonkurencyjnego porozumienia ze swoim rynkowym konkurentem – spółką Papier Hurt. Postępowanie antymonopolowe wszczęte przez Urząd w tej sprawie potwierdziło, że kilkanaście miesięcy wcześniej obie spółki zawarły nielegalne porozumienie, którego inicjatorem był Papier Hurt. W niedozwolonej umowie Office Pulse, został zobowiązany do niepodejmowania przez pięć lat działań konkurencyjnych wobec Papier Hurtu – w szczególności nie mógł kierować ofert handlowych do klientów kontrahenta. Za złamanie umowy inicjator nielegalnego porozumienia – Papier Hurt mógł ukarać swojego konkurenta nakazem wycofania oferty, oraz sankcją finansową. Jak ustalił UOKiK warunki trwającego od lutego 2007 roku do października 2008 roku porozumienia były w praktyce kilkakrotnie realizowane.

Wskutek zawartego porozumienia jego uczestnicy podzielili między sobą grupy klientów. W ten sposób Papier Hurt zagwarantował sobie brak rynkowej presji ze strony konkurenta. Najsilniej odczuli to potencjalni klienci Office Pulse, którzy nie mogli skorzystać z jego oferty, jeżeli wcześniej korzystali z oferty Papier Hurtu.

Ponieważ Office Pulse m.in. dostarczył informacji nieznanych wcześniej UOKiK, współpracował z Urzędem w trakcie postępowania, a także nie był inicjatorem porozumienia, Prezes UOKiK przychyliła się do wniosku spółki i odstąpiła od ukarania jej sankcją finansową. Na drugiego uczestnika porozumienia – Papier Hurt została nałożona kara w wysokości 89 343,17 zł.

Decyzja nie jest ostateczna. Przysługuje od niej odwołanie do Sądu Ochrony Konkurencji i Konsumentów.

UOKiK/AS