Jednostki samorządu terytorialnego mogą wydawać gazety, pod warunkiem że będą one służyć wykonywaniu ich zadań własnych. O przyznaniu dotacji wydawcy prywatnemu decyduje w drodze uchwały organ stanowiący jednostki samorządu terytorialnego.
Wydawcą prasy może być osoba prawna, fizyczna lub inna jednostka organizacyjna, choćby nie posiadała osobowości prawnej. W szczególności wydawcą może być organ państwowy, przedsiębiorstwo państwowe, organizacja polityczna, związek zawodowy, organizacja spółdzielcza, samorządowa i inna organizacja społeczna oraz kościół i inny związek wyznaniowy. Organy, o których mowa, mogą realizować uprawnienia wydawnicze bezpośrednio lub za pośrednictwem wydawnictw własnych, jak również innych wydawnictw, działających jako nakładca. Samorządowe ustawy ustrojowe nie wymieniają działalności polegającej na wydawaniu prasy wśród zadań jednostek samorządu terytorialnego. Nie oznacza to jednak, że wydawanie prasy lokalnej nie mieści się w zakresie spraw publicznych o znaczeniu lokalnym. Wydawanie lokalnych gazet przyczynia się do rozwoju społeczeństwa. Dodatkowo kształtuje tożsamość wspólnoty samorządowej, ułatwia integrację i wymianę informacji między mieszkańcami a władzą. Własną gazetkę wydaje prawie każda gmina w Polsce. Gminy tworzą również specjalne spółki medialne ze 100-proc. udziałem gminy albo oddają wydawnictwo w zarządzenie domom kultury jak w Mysłowicach czy Zabrzu.

Środki przekazu

Prasa to publikacje periodyczne, które nie tworzą zamkniętej, jednorodnej całości, ukazujące się nie rzadziej niż raz do roku, opatrzone stałym tytułem albo nazwą, numerem bieżącym i datą. Są to w szczególności: dzienniki i czasopisma, serwisy agencyjne, stałe przekazy teleksowe, biuletyny, programy radiowe i telewizyjne oraz kroniki filmowe. Prasą są także wszelkie istniejące i powstające w wyniku postępu technicznego środki masowego przekazywania, w tym także rozgłośnie oraz tele- i radiowęzły zakładowe, upowszechniające publikacje periodyczne za pomocą druku, wizji, fonii lub innej techniki rozpowszechniania. Prasa obejmuje również zespoły ludzi i poszczególne osoby zajmujące się działalnością dziennikarską.



Dofinansowanie mediów

Jednostki samorządu terytorialnego mogą przeznaczać środki finansowe na dotację dla niezależnego wydawcy. Jego działalność musi jednak pozostawać w związku z wykonywaniem zadań gminy. Przyznanie dotacji wydawcy prywatnemu określa uchwała organu stanowiącego jednostki samorządu terytorialnego. Powinna ona określać wysokość przyznawanej dotacji, jak również zakres zadań, na jakie samorządowe finansowanie powinno być przeznaczone. Zadania te powinny mieć charakter zadań publicznych o charakterze lokalnym.
PRZYKŁAD
FINANSOWANIE MEDIÓW
Piekary Śląskie
Urząd miasta Piekary Śląskie w latach 2005-2007 na finansowanie mediów wydał 788,4 tys. zł łącznie z dotacją dla Miejskiego Domu Kultury w Piekarach Śląskich (MDK) na finansowanie Radia Piekary (0,2 proc. ogółu rocznych wydatków budżetowych). W tym samym okresie jednostki podległe miastu i samorządowe osoby prawne wydały 5617,5 tys. zł, w tym 5492,3 tys. zł na finansowanie Radia Piekary. Drugą co do wielkości pozycją stanowiły wydatki na redagowanie i zamieszczanie materiałów prasowych, reklamowych i promocyjnych, które wyniosły odpowiednio: 95,7 tys. zł (37,4 proc.), 138,7 tys. zł (45,7 proc.) i 128,9 tys. zł (56,3 proc.). W tej grupie najwięcej kosztowały: produkcja filmu promocyjnego o mieście, druk ogłoszeń dotyczących obrotu nieruchomościami i publikacje promujące miejskie inwestycje.
Dąbrowa Górnicza
Wydatki urzędu miasta Dąbrowy Górniczej na finansowanie mediów wyniosły 135,5 tys. zł w 2006 r. i 126,4 tys. zł w 2007 r. Poniesiono je m.in. na: wydawanie miesięcznika Przegląd Dąbrowski i kwartalnika Raptularz Kulturalny. Czasopisma te zostały, zgodnie z art. 20 ust. 1 ustawy z 26 stycznia 1984 r. - Prawo prasowe, zarejestrowane w Sądzie Okręgowym w Katowicach oraz zgłoszone w międzynarodowym systemie informacji o wydawnictwach ciągłych w celu uzyskania numerów ISSN. Urząd niezwłocznie zgłaszał również do organu rejestracyjnego zmiany danych osobowych redaktorów naczelnych redagujących miesięcznik Przegląd Dąbrowski.
PODSTAWA PRAWNA
● Ustawa z 26 stycznia 1984 r. - Prawo prasowe (Dz.U. nr 5, poz. 24 ze zm.).
● Ustawa z 8 marca 1990 r. o samorządzie gminnym (Dz.U. z 2001 r. nr 142, poz. 1591 ze zm.).